ये आपके बच्चे का पहला जन्मदिन है और ये जश्न मनाने का समय है। जब आप बीते हुए एक वर्ष को याद कर रहे होंगे, जो संयोगवश एक रोल- कोस्टर की सवारी से समानता रखता है, उन लुभावनी माता- पिता की तस्वीरों की तुलना में जो आपने ऑनलाइन देखी हैं, आप उतना ही चिंतित भी होंगे यह देखने के लिए कि आने वाले वर्षों में कैसे आपका नन्हा बच्चा आकार लेगा। वो कब बोलेगी? उसके पहले शब्द क्या होंगे? वो कब चलेगी? क्या वो उतनी ही बुद्धिमान होगी जैसा आप सोचते हैं?
 

पहले वर्ष में स्वयं ही आपके बच्चे के सर्वांगीण विकास में एक आश्चर्यजनक वृद्धि का उछाल होता है। वो न सिर्फ अपने पहले कुछ कदम ले रही है बल्कि अपने कुछ पहले शब्द बोलने का और संकेतों, आँखों व अस्पष्ट ध्वनियों के माध्यम से आपको सूचित करने का भी प्रयास कर रही है। और जिस दौरान आप ये सभी शानदार क्षण कैद करने के लिए अपना कैमरा तैयार कर रहे हों, हम आपके लिए एक तैयार ब्लॉग लाए हैं, यह जानने के लिए कि आपके बच्चे के विकास में पल- पल क्या कुछ हो रहा है।
 

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आपके बच्चे के चलने का कौशल

आपके बच्चे ने अपनी गर्दन संभालने, अपने आप बैठने, घर भर में रेंगने से आगे बढ़कर सहारे के साथ चलने और जल्द ही बिना सहारे के चलने में प्रगति की है। वो सहारे के लिए आपका हाथ अथवा फर्नीचर का एक टुकड़ा पकड़ सकती है, या सिर्फ दीवार के सहारे चल सकती है। परंतु यहाँ ध्यान देना है! इस अवस्था में आपका बच्चा नहीं जान पाएगा कि कौन सी वस्तुएँ स्थिर हैं और उसके वजन को सहारा देंगी। इसलिए हर समय यह सुनिश्चित करने के लिए सावधान रहें कि वो सुरक्षित है और जिस स्थान पर वो घूम रही है वह अव्यवस्था से मुक्त और बच्चों के लिए सुरक्षित हो। याद रखें, वो पूर्णतया एक खोजपूर्ण अवस्था में है और आस-पास की हर वस्तु को छूना व महसूस करना चाहती है। नाजुक, टूटने वाली वे वस्तुएँ उसकी पहुँच से दूर रखें।
 

वो अपनी छोटी उँगलियों से खुद को खिलाना शुरू कर सकती है। वो छोटे मनके, कंचे, कागज के टुकड़े, किशमिश इत्यादि मुट्ठी में पकड़ सकती है। वो अब अपनी दूध की बोतल और पानी पीने के लिए छोटी गिलास पकड़ लेगी। आप उसे खाने के लिए भोजन का एक नरम टुकड़ा दे सकते हैं और वो आत्मनिर्भर होगी। वो छोटी वस्तुओं और खाद्य- सामग्री से खेलना भी पसंद करेगी। परंतु इस समय बच्चे सबसे ज्यादा क्या पसंद करते हैं? पीटने वाले पदार्थ जो बहुत शोर उत्पन्न करते हैं, इसलिए हंगामे के लिए तैयार रहें।
 

आपके बच्चे का ज्ञान- संबंधी कौशल

जैसे आपकी बच्ची अपने पहले जन्मदिन तक पहुंचती है, वो ये समझना शुरू कर देती है कि वस्तुओं के नाम होते हैं और उनके कुछ काम होते हैं। वो छुपी हुई वस्तुएँ ढूँढने के लिए जिज्ञासु होती है, प्रतिक्रिया पाने के लिए चीजों में हेरफेर करती है – कप गिराएगी, कटोरा जमीन पर पटकेगी और पटकने की आवाज़ सुनेगी। अब, ध्यान देने के अपने बढ़ते दायरे के साथ, आप उसे उसके आस-पास की दुनिया के बारे में सिखाना आरंभ कर सकते हैं। सिखाने से मतलब पढ़ाई से नहीं, बल्कि उसे उसके निकटतम परिवेश से बाहर की चीजों और लोगों से परिचित कराने से है। यह करने का सर्वोत्तम तरीका है बार- बार इन सब के बारे में उससे बात करना और उसे अपने साथ बाहर ले जाना, जब संभव हो।

वो वस्तुओं का उचित प्रयोग समझेगी जैसे कि एक टूथब्रश, कंघी, चम्मच, कप और वही सब खेल की तरह प्रदर्शित करेगी। वो आपके कार्यों और संकेतों की नकल उतारेगी और आपके सामान्य निर्देशों का पालन करेगी। वो संगीत और लयबद्ध स्वरूप भी पसंद करेगी।
 

आपके बच्चे के बोलने का कौशल

पहले वर्ष के अंत तक यद्यपि आपकी बच्ची अभी भी बताने के लिए इशारों, हाव- भाव और वस्तुएँ फेंकने पर ही आश्रित है, परंतु वह संभवतः चहकने से आगे बढ़कर ओष्ठय शब्द जैसे बा बा, दा दा बोलने लगी है। वो अपने नाम पर प्रतिक्रिया दे रही है, ‘नहीं’ को समझ रही है, कभी-कभी मामा कहते हुए सुनी जाती है, या आपके द्वारा निकली गई आवाज़ों की नकल उतारती है। वो चमकीली तस्वीरों, एनीमेशन को देखने और नर्सरी राइम, जो उसे बार-बार सुनाई जाती हैं, में आनंद ले रही है।
 

आपके बच्चे का सामाजिक कौशल

इस अवस्था में आपके बच्चे की मनोदशा अत्यंत अप्रत्याशित होती है। एक क्षण वो आपसे चिपक जाएगी, और दूसरे ही क्षण वो पूरी तरह से खुद घूम रही होगी। जबकि उसके अधिकतर व्यवहार से कुछ बताया जा रहा है, प्रथमतः ये सभी ध्यान आकर्षण के लिए हैं।  वो अपरिचित लोगों से शरमाकर प्रतिक्रिया देगी, विशिष्ट ख्याल रखने वालों को वरीयता दे सकती है, घर में उसका कोई सबसे पसंदीदा खिलौना अथवा स्थान होगा, आपके साथ बाहर जाना चाहेगी और अपने बाजू फैलाकर तैयार होने में सहायता करेगी। वो अधिकतर खिलोनों से खेलने की बजाय लोगों के आस-पास होने को वरीयता देगी।